Фауна Ленинградской области

Систематика

Царство – животные (Zoo)
Тип – хордовые (Сhordata)
Подтип – позвоночные (Vertebrata)
Класс – млекопитающие (Mammalia)
Подкласс – плацентарные (Eutcheria)
Отряд – грызуны (Rodentia)
Семейство – беличьи (Sciuridae)
Род – белка (Sciurus)
Вид – белка обыкновенная (Sciurus vulgaris)

Белка обыкновенная (Sciurus vulgaris) — род грызунов семейства беличьих — включает 54 вида, обитающих в лесах Евразии, Северной Америки и севера Южной Америки.

Внешний вид

В разных частях ареала белки выглядят по-разному. Длина тела взрослых зверьков 20-30 см, длина хвоста 19—31 см, вес от 180 г до килограмма. Хвост длинный, пышный, ушки большие, большинство видов не имеет кисточек на ушах, они есть лишь у обыкновенной белки и у североамериканской. Благодаря тому что густые волосы, покрывающие хвост, располагаются по бокам, хвост кажется плоским, его длина немного короче длины тела. Когда белки перепрыгивают с дерева на дерево или соскакивают на землю, хвост служит им рулем и парашютом. Окраска меха разных белок в разные сезоны может быть различных оттенков рыжего и серого цвета и даже почти черной. Линяют белки два раза в год, но хвост линяет за этот период только один раз.
Весенняя линька протекает главным образом в апреле—мае, а осенняя — с сентября по ноябрь. Сроки линьки сильно зависят от кормовых и метеорологических условий данного года. В урожайные годы линька начинается и заканчивается раньше, в плохие сильно задерживается и растягивается. Весенняя линька идёт c головы до корня хвоста; осенняя — в обратном порядке. Взрослые самцы начинают линять раньше, чем самки и сеголетки. Линька у белок, как и у всех других млекопитающих вызвана изменением длины светового дня, что влияет на деятельность гипофиза. Выделяемый гипофизом тиреотропный гормон влияет на активность щитовидной железы, под действием гормона которой происходит линька.

Образ жизни

Живут белки как в хвойных, так и в смешанных и широколиственных лесах, придерживаясь главным образом старых массивов, богатых кормами. В хвойных лесах они питаются семенами шишек и кедровыми орешками, а в лиственных — желудями, орехами бука и лещины. За день белка вылущивает 50—70 еловых шишек, а сосновых— до 200. Кроме того, белки поедают различные ягоды и грибы, цветочные почки, фрукты, ловят садящихся на деревья жуков и бабочек, а при случае разоряют птичьи гнезда, выпивая яйца и поедая птенцов. При неурожае шишек зимой они едят побеги и почки деревьев, нежную кору кустарников, разыскивают кладовые других животных и птиц, используя их содержимое. В осеннем питании белки в Ленинградской области семена ели и грибы встречаются почти в одинаковой пропорции. Сами белки тоже делают запасы кормов: прячут орехи в лесной подстилке, закладывают грибы за отставшую кору деревьев или укрепляют их на развилке ветвей. Так делают все белки, поэтому при недостатке кормов любая из них может воспользоваться этими запасами. Обыкновенная белка в годы неурожая шишек и других древесных семян может совершать далекие массовые кочевки.Тонкое обоняние позволяет белкам обнаружить корм, даже если он засыпан снегом. Как полагают учёные, плохая память белок помогает сохранять леса, так как они закапывают орехи в землю и забывают про них, а из проросших семян появляются новые деревья.

В Ленинградской области обитает обыкновенная белка, или векша, — типично древесное животное. Она прекрасно лазает по ветвям и легко перепрыгивает с одного дерева на другое. В случае необходимости белка может без вреда для себя прыгнуть с вершины высокого дерева на землю. Она устраивает гнездо в дуплах или ветвях деревьев. Гнездо из ветвей имеет форму шара с боковым входом. Каждая белка обычно устраивает несколько подобных убежищ. Сначала она сплетает из толстых веток и прутьев основание гнезда, затем возводит бока, а сверху делает крышу. Внутри гнездо выстилает мхом, лишайником, сухими травинками, листьями, липовым мочалом, шерстью и другими материалами. Получается мягкая подстилка. В гнезде делается один или два выхода, которые зимой в сильные морозы белки затыкают мягким лишайником. В таком гнезде хорошо сохраняется тепло; температура воздуха в нем даже в морозы достигает + 18…+20 °С. Известны случаи устройства белками своих убежищ в скворечниках и даже в постройках человека.

В холодное время белки прячутся в дупла, выдолбленные дятлом, или в собственных гнездах. Когда становится очень холодно, белка не выходит из гнезда и в полудремотном состоянии проводит там несколько дней.

Белки считаются умными животными, в населённых пунктах они способны кормиться из птичьих кормушек, выкапывать высаженные растения в поисках семян и селиться в помещениях, таких как мансарды. Они часто точат свои зубы о ветки деревьев, но не в состоянии отличить ветки от электрических проводов. В настоящее время для защиты проводов используют специальные резиновые щитки. Хотя многие компании продают кормушки с защитой от белок, очень немногие из них в действительности являются таковыми.

Из хищных животных на белку охотятся горностай, лисица, а из птиц — ястреб-тетеревятник, сова, филин.

Размножение

Самец и самочка проживают раздельно, и самка строго охраняет свою территорию. Период гона у самок, начиная с 2-3-летнего возраста, бывает дважды в год: в феврале—марте и июне—июле. Течка длится 2 недели. Брачные игры начинаются с ухаживаний, совместных пробежек по деревьям. После нескольких дней совместного проживания в гнезде самка прогоняет самца. Воспитанием бельчат занимается исключительно мама-белка. Самцы в жизни потомства участия не принимают и вполне могут быть серьёзно атакованы, если рискнут приблизиться к гнезду с бельчатами. Продолжительность беременности 35-40 суток. Выводок состоит из 3-4 бельчат, совершенно беспомощных, голых и слепых. Шерстка растет с 14 суток, глазки открываются на 30-32 сутки. Белки — преданные матери. Молоком кормят до 1,5 месяцев. На 6 неделе детеныши отваживаются на первое путешествие за пределы гнезда, к 11 месяцам детеныши становятся самостоятельными. Половой зрелости достигают в 8-12 месяцев.

Темпы размножения белки в значительной степени зависят от кормовых условий. В годы с хорошим урожаем семян хвойных деревьев на пару взрослых в среднем приходится 8—10 бельчат, а общее количество грызунов возрастает в 4—5 раз. При отсутствии же шишек, после голодной зимы, на пару взрослых весной приходится двое молодых, и общее поголовье зверьков резко сокращается.

Погодные условия имеют большое значение в период размножения белки. Бельчата часто гибнут от весенних заморозков, от затяжных осенних дождей и холода.

Под действием многих факторов и, в первую очередь, в связи с кормовыми условиями численность белки подвержена значительным колебаниям. Урожай шишек имеет определенную цикличность. В Ленинградской области он не повторяется чаще, чем один раз в 3—4 года. Урожай грибов также бывает далеко не ежегодно. Увеличение запасов белки наступает через год после урожая семян ели. Семена сосны имеют второстепенное кормовое значение для белки. Достаточное количество сосновых шишек в лесу лишь стабилизирует запасы белки на более высоком уровне, и они сохраняются дольше. После года с одновременным хорошим плодоношением ели и сосны наблюдается очень дружный и более высокий подъем численности белки.

В природе белки, несмотря на то что сами практически не болеют, являются носителями опасных инфекций — энцефалита, туляремии, рожистой инфекции.

В неволе белки живут в среднем 5 лет. В природе белка, прожившая до 4-х лет, уже почётная долгожительница. А вот если белка живет в уличном вольере, в условиях приближенных к естественным, но при этом защищена от голода и естественных врагов, то продолжительность жизни может доходить до 12 лет.

Векша в Ленинградской области — объект пушного промысла. На территории северо-западных областей, покрытой лесами, для нее много типичных угодий. Некоторое сокращение лесных площадей в результате рубок далеко не всегда имеет отрицательное значение. Разреживание сплошных лесных массивов приводит к удлинению опушек, что улучшает условия существования этого грызуна, так как на опушках ель и сосна дают более обильные урожаи семян — основного корма белки. В старину ее шкурка служила на Руси денежной единицей.

Содержание белки в домашних условиях

Трудно переоценить народную любовь к этому зверьку – белке посвящено огромное количество детских стишков, загадок, песенок. Белка довольно часто становится эпизодическим, но очень важным героем сказок, фильмов и мультиков.

Несколько лет назад даже представить себе было трудно, что у кого-то дома живёт белка.
После распада СССР и без того скудные продажи животных через зоомагазины (не секрет, что большинство продаж осуществлялось через птичьи рынки или частные объявления), стали ничтожно малы. И только последние 2-3 года крупные сети зоомагазинов начали практиковать реализацию животных, в числе которых в последнее время нередко встречаются и белки вольерного разведения.

Часто случается, что бельчата остаются сиротами, выпадают из гнезд, таких малышей находят каждую весну. И конечно, такие найденыши остаются жить с людьми, подобравшими и выкормившими их. Только в последнее время у нечаянных владельцев таких белочек, благодаря интернету, социальным сетям и форумам любителей животных, появилась возможность общаться, находить друг друга, выкладывать фото, видео и рассказы о своих любимцах.

Как бы ни попала белка в ваш дом — найдена она, приобретена в магазине или на рынке о белке надо знать следующее: белки сильно подвержены стрессу – они разве что голову в песок не закапывают – страх без преувеличения может убить кроху. На фоне сильного стресса нередко проявляются или усугубляются болезни присущие данному животному. Белка – создание подвижное, для ее содержания потребуется большая клетка — минимальные размеры для содержания одного животного 50х80х150 см. Можно и нужно регулярно выпускать белку побегать по квартире, но животное всегда должно быть под присмотром. Самое лучшее это соорудить домашний вольер, к примеру на балконе. Большую проблему составляет оказание ветеринарной помощи и сдача анализов. Лучше загодя подыскать клинику, в которой есть специалисты, имеющие опыт работы с этим животным. Ну и конечно надо сказать о кормлении. Белке необходим рацион, приближенный к естественному. Готовясь к покупке этого животного, внимательно осмотритесь: есть ли в пределах досягаемости лес или хотя бы парк, где вы сможете собирать веточки, шишки, орехи, желуди, грибы. Белка — существо независимое, не стоит ожидать от нее такого же общения как с кошкой, хомячком или хорьком. Белка месяцами может не проявлять к вам ни малейшей симпатии. Она обязательно будет кусаться при попытках взять её в руки. Вам не то что не разрешат себя тискать, но иногда даже посмотреть на белку будет проблематично. В летний период белка вполне может подниматься в 3 утра и в 8-9 утра уже ложится спать. Для того, что бы белка разрешила себя погладить, иногда требуется не один месяц терпеливого и ласкового общения. Любовь этого животного надо завоевать. Но если вы добьётесь расположения, то будьте уверены, это любовь на всю жизнь.

Интересные факты

Древние греки называли белок «скиуридами». «Скиа» — «тень, аура» — хвост. Отсюда можно сделать вывод, что в древней Греции считали, что беличий хвост это не просто украшение, а защита от солнца.

Современное название белки произошло от названия разменной монеты «бела», которой служили шкурки этих животных. Такие «животные деньги» («шкурные») были введены в торговый оборот еще издревле, так как беличий мех всегда ценился и пользовался спросом, а ушли они с приходом денежных отношений.

Общаются белки при помощи сложной системы высокочастотных писков и движений хвостом. Исследования также доказали, что они способны наблюдать друг за другом и учиться, особенно в случаях, связанных с воровством пищи.

Белки, как известно, живут до 20 лет в городских условиях и от трех до шести лет в дикой природе.

Все белки питаются разнообразным растительным кормом: древесными семенами. ягодами и фруктами, орехамя, грибами, почками и побегами, корой и лишайникамп. К растительной пище добавляются животные корма: насекомые и другие мелкие беспозвоночные, яйца птиц, змеи, птенцы и даже мелкие грызуны и ящерицы.

В случае необходимости белка может без вреда для себя прыгнуть с вершины высокого дерева на землю.

За день белка может обработать до 15 еловых шишек и более 100 сосновых. Она, схватив зубами чешуйку, поднимает ее в верх, так что та отлетает и семечка показывается наружу. На такую обработку одной сосновой шишки тот зверек тратит 3 минуты. Из нее она добывает около 30 семян, общий вес которых составляет две десятые грамма. В дневной рацион белки входят 100 – 150 шишек, которые составляют 5% от ее веса. Этого количества продукта достаточно, что бы утолить голод и отложить запасы жира.

Когда белки прячут запасы еды на зиму, они часто выкапывают фальшивые ямки, чтобы одурачить возможных воров. А чтобы убедиться, что они не обманут себя сами, белки облизывают еду перед закапыванием, благодаря чему остается запах, по которому они смогут найти запасы даже под слоем снега.

Изображение белки, грызущей орех, присутствовало на государственной валюте Белоруссии. Она изображена на аверсе купюры 1992 года достоинством в 50 копеек. Кроме денег, белки так же присутствуют на гербах. Так, например, на гербе Зеленоградского административного округа города Москвы, две белки рыжего окраса сидят на перекрещенных дубовой и еловой ветвях и держат в лапках щит, на котором нанесена символика города.